Скачки – один из основных видов конного спорта. Они принадлежат к древнейшим организованным видам соревнований в истории человечества (еще в Древнем Риме гонки на колесницах получили широчайшую известность). Скачки являются спортивными конными соревнованиями на самое быстрое прохождение дистанции на ровной местности или на ипподроме.
Скачки делятся на три вида:
Гладкие скачки. Они проводятся на дистанциях, длиной от 1200 метров до 3200 метров. Длина дистанции зависит от возраста лошади. Во время таких соревнований жокей сидит верхом на лошади, а соревнования проходят на ровной территории. Возникли гладкие скачки в 1512 году в Англии и получили название Честерского кубка. Также к гладким скачкам относятся бега под названием Дерби.
Национальные гладкие скачки. Проводятся на длинных дистанциях, но не длиннее семи километров. Классификация скачек происходит по весовой нагрузке лошадей. Они разделяются на две группы: с фиксированным весом и нефиксированным.
Барьерные скачки. Проводятся на скаковой дорожке, протяжённость которой около двух-трех километров. На каждый километр дорожки устанавливают хертеля - лёгкие хворостяные препятствия, высота которых не более одного метра. Такие скачки требуют выносливости, скорости и способностей к прыжкам. Поэтому рассчитаны они на лошадей с достаточным опытом.
Гладкие и барьерные скачки основаны на галопе, то есть наиболее быстром аллюре в три темпа с фазой безопорного движения.
Стипл-чейз является наиболее сложным видом скачек. Дистанция длительностью в 6-7 км насчитывает в среднем 18 массивных неподвижных препятствий, максимальная высота которых порой достигает 140 см, а ширина - 5,5 м. Дистанция самого трудного в мире Большого Ливерпульского стипл-чейза, который проводят в Великобритании начиная с 1836года, насчитывает 7200 метров в длину и 30 препятствий, высота которых достигает 150 см. Большой Пардубицкий стипл-чейз, который проводят в Чехословакии начиная с 1893 года, имеет дистанцию 6900 метров и насчитывает 31 препятствие в высоту до 150 см, и в ширину - до 6,5 м. Кстати, в этом стипл-чейзе советские спортсмены были семикратными победителями.
Кроссы представляют собой скачки, проводимые на пересечённой местности. Длина дистанции – не менее трех и не более восьми километров. Маршрут может быть обязательным, а может быть и произвольным. Препятствия полевого типа, неподвижные, в количестве трех на каждый километр.
Чтобы участвовать в скачках, необходимо иметь хорошую физическую подготовку. Нужно обладать чувством прыжка на скорости и хорошим равновесием.
Земля 